L’important réseau relationnel de Sagard, mis en avant par ailleurs, s’est avéré très utile à Safic-Alcan dans le gain d’un client important. L’un des conseillers industriels de Sagard, ancien chef de la direction d’un grand groupe industriel français, a épaulé Safic-Alcan dans sa démarche commerciale auprès de son ancien groupe. Fort de sa compréhension des besoins du groupe et de sa connaissance des processus de décision, notre conseiller industriel a été décisif dans le gain par Safic-Alcan de ces contrats.

Les conseillers industriels de Sagard mettent à disposition des équipes de management des années d’expérience en affaires et leur contribution peut prendre des formes très différentes:

• Mise à disposition d’un réseau relationnel,
• Soutien commercial,
• Support à la réflexion stratégique,
• Partage d’expérience.

Un bon exemple est le soutien apporté par un conseiller au groupe Cérélia. Le succès d’une fusion dépendait notamment de la capacité de réaliser rapidement et efficacement un ambitieux volet industriel qui visait à optimiser l’outil en spécialisant les sites par produits et en réduisant le nombre d’usines. Plutôt que de faire appel à des consultants, nous avons offert à Cérélia le soutien sur mesure d’un conseiller, qui fort de plus de 30 ans passés à la direction industrielle d’un grand groupe industriel, était à même de le conseiller dans la durée, au gré des enjeux rencontrés.

Deux événements de l’histoire récente de Fläkt Woods illustrent l’approche spécifique de Sagard.

Le premier illustre l’approche long terme et industrielle du fonds. En 2009, au plus fort de la crise mondiale, le BAIIA du groupe décroissait sérieusement et ses banques n’étaient pas disposées à augmenter leur exposition à Fläkt Woods. Sagard est toutefois intervenu pour financer en capital l’acquisition de Carryair, le troisième fournisseur de centrales d’air en Inde. La direction estimait que cette acquisition était stratégique, car elle renforçait la position de la société dans un marché en expansion difficile à desservir sans présence locale. L’augmentation de l’investissement de Sagard dans Fläkt Woods au coeur d’une crise économique mondiale témoigne de notre confiance dans l’équipe de direction de Fläkt Woods et la priorité donnée par le fonds à la création de valeur industrielle dur la création de valeur financière.

Le second événement qui illustre notre approche concerne le soutien qui a permis à Fläkt Woods de gagner un contrat de plusieurs millions de dollars aux États-Unis. Sagard a mis à profit ses réseaux relationnels pour aider la direction de Fläkt Woods à naviguer dans un environnement d’affaires peu familier. Ces réseaux, couplés au savoir-faire industriel de Fläkt Wooks, ont permis au groupe de gagner cet appel d’offre important.